11月2日(火)

◎インターネット不通

湯沢町は、群馬県とトンネルをはさんだ新潟県の最南端だ。川端康成の小説でも有名な雪国で、魚沼産コシヒカリの産地だ。新幹線は運がいいことに、ここまで通じている。この先は、ローカル線も、新幹線も不通だ。

昨夜は夕方７時すぎに、越後湯沢駅で帰りの新幹線の切符を買うことができた。その日のうちに八戸に行き着かない。大量の荷物をかかえての宿泊所探しはつらいので、駅前の直近の旅館に入った。

温泉に１時間入った。体を２回石鹸で洗った。隣の中居薬剤師も同じ。そのとなりの神田看護師は久しぶりにひげをそった。宮武さんは露天風呂からなかなか出てこない。それぞれゆったりと湯につかっている。救護所の垢をすっかり落とすことができた。

湯沢町の夜は１度も揺れなかった。ニュースでは川口町の地震を伝えている。やはり、昨夜も揺れたようだ。我々は震度４くらいでは驚かなくなった。特に神田看護師は、すでに揺れをほとんど感じない体になっている。まるで海を航海するときに、２日目から船酔いがなくなるように。睡眠も十分とり、万全の体調となった。

新幹線は各駅停車が運行している。雨の新潟県を去り、群馬県に入ると別世界だった。都市生活は地震と関係なく、早いスピードで回っているようだ。

インターネットは31日午後からつながらなくなった。どのチームも同じだ。湯沢町まで来て試したが、やはり不通だった。ホテルに問い合わせたが、同じころより通じないようだ。災害時は携帯電話と固定電話、衛星電話、無線など通信の手段を持つことは大事だ。万能と思われたインターネットが使えなくなることがわかった。

今回の持ち込んだパソコンは、青森県広域災害救急医療情報システムの備品だ。モバイルのインターネットができるが、旧型のため少し不便だった。また衛星電話も大型だった。まさかのための災害備品ではなく、常に使う災害備品として更新すべきだ。しかし、災害用の緊急回線を使用している災害用インターネットがどうしてつながらないのか不思議だ。

体はきれいになったが、ユニフォームは臭いままだった。八戸についてこの災害服が洗濯から帰ってくるころ、日常の救命救急センター業務に戻っているはずだ。留守番をしてくれている病院職員に感謝。ヘリコプターを出してくれた青森県と海上自衛隊に感謝。出動準備をしてくれた管理課、看護部に感謝、当直を代わっていただいた菊池、相馬両先生に感謝。緊急自動車登録の努力をしてくれた八戸市と警察に感謝。危険な任務に協力してくれた中居、前田、神田、宮武チーム員に感謝。

この任務が次の災害救護と災害行政に役立つことを祈り、このレポートの筆を終える。